Há 09 anos atrás, a cidade de Campos Altos se despedia de uma figura que marcou a comunidade com seu carisma, bondade e dedicação à evangelização. Em 05 de agosto de 2014, falecia aos 79 anos de idade, Padre Jorge Maria Tereza de Jesus Correia, deixando saudades e um exemplar legado de realizações comunitárias e amor ao próximo.
Nascido em Goa, na Índia, Padre Jorge se ordenou sacerdote em 24 de abril de 1960. Especializou-se em Teologia Pastoral e Catequese no renomado Instituto "Lumem Vitae," filiado à Universidade de Louvaina, na Bélgica. Sua vocação missionária o levou a evangelizar em quatro continentes, percorrendo a Ásia, África, Europa e América.
Em agosto de 1978, chegou ao Brasil, e a cidade de Campos Altos foi agraciada com sua presença. No entanto, a adaptação ao clima e à alimentação lhe trouxeram alguns desafios de saúde, com problemas de apetite e sono. Não obstante, Padre Jorge perseverou e trouxe para a Diocese a Catequese Renovada, dedicando-se ao auxílio e orientação de muitas pessoas na comunidade.
Padre Jorge também era conhecido por sua generosidade e iniciativa. Custeou do próprio bolso diversas obras civis e atividades comunitárias, sempre buscando o bem-estar e o crescimento da cidade que escolheu para chamar de lar. Ao longo dos anos, construiu um profundo vínculo com Campos Altos e, em retribuição, a comunidade o acolheu com carinho e gratidão.
A cidade foi mais do que um lugar onde atuou como religioso; Campos Altos se tornou a última morada de Padre Jorge, que se naturalizou brasileiro. Ele desempenhou o papel de pároco na cidade por um longo período, de 03 de agosto de 1987 a 31 de janeiro de 2010. Após sua aposentadoria, mesmo com outras possíveis opções, Padre Jorge escolheu permanecer na cidade, passando a ser o pároco emérito.
Uma das realizações mais significativas de Padre Jorge em Campos Altos foi a concretização dos sonhos de diversos cidadãos, em especial de Chico Raimundo, Mariano P. Dias e Verdi G. M. Oliveira. Esses bravos homens foram os precursores e construtores das primeiras edificações do Santuário de Nossa Senhora Aparecida de Campos Altos, no alto da colina.
Com o auxílio da comunidade, Padre Jorge deu continuidade a esse projeto e ergueu a ampla igreja e salões, ampliando as dependências do complexo religioso. O Santuário de Nossa Senhora Aparecida se tornou um verdadeiro cartão postal da cidade, atraindo fiéis e visitantes de todo o país.
Hoje, Campos Altos celebra a memória de Padre Jorge Correia com saudade, mas também com gratidão por seu legado inspirador e sua dedicação à evangelização. Sua presença deixou marcas profundas na cidade e nas vidas daqueles que tiveram o privilégio de conhecê-lo. A lembrança de seu trabalho, generosidade e amor ao próximo continuará viva nos corações dos moradores de Campos Altos por muitas gerações.
Informações históricas: Marcelo Macedo
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